As exposições universais do século XIX, sobretudo as de Londres e Paris, se caracterizavam
pelo louvor à superioridade europeia e pela apresentação otimista da técnica e da ciência.
pela crítica à expansão sobre a África, movimento considerado um freio ao progresso europeu.
pela crítica marxista aos princípios burgueses dominantes nos centros urbanos europeus.
pelo elogio das sociedades burguesas associadas às vanguardas da época, como o Cubismo, o Dadaísmo e o Surrealismo.